Użytkownicy platformy PC dopiero co dostali „wyczekanego” Colina McRae Rally 3, a my - właściciele konsol PS2, przygotowujemy się na wejście następcy serii. Tak, moi mili, premiera Colin McRae Rally 04 zbliża się wielkimi krokami. Światowe wyjście spod młotków, śrubokrętów i przecinaków firmy Codemasters zapowiedziano na jesień 2003 r.
Już podczas ostatnich targów E3 2003 można było podziwiać na stoisku producenta najnowsze wyścigi, to samo tyczy się targów Games Convention 2003, podczas których „mistrzowie kodu” ustawili Mitsubishi Lancer EVO zintegrowanego z konsolą PS2. Oczywiście zagrać można było w...Colin McRae Rally 4!

No dobrze, to tyle tytułem wstępu, a teraz konkrety, czyli co prezentuje gra.

Tryby rozgrywek
Gra oferuje kilka trybów rozgrywania wyścigów. Nie da się ukryć, że autorzy przygotowali sporo kombinacji uprzyjemniających nam grę. Możliwości nie ograniczono tylko do mistrzostw i pojedynczych wyścigów.


Championship – zaczniemy z „grubej rury”

Z pewnością każdy fanatyk wyścigów spróbuje swoich sił w mistrzostwach. Możemy je rozegrać w jednej z czterech grup samochodów: z napędem na cztery koła (4WD). Znajdziemy w tej grupie takie modele jak: Citroen Xsara, Subaru Impreza, Ford Focus, Mitsubishi Lancer Evo, Peugeot 206. Słabsze modele pojazdów znajdziemy w zespole tych z napędem na dwa koła (2WD). Przygotowano takie autka jak: MG ZR Super, Citroen Saxo, ford Puma, Fiat Punto czy VW Rallye Golf.

Wreszcie firma Codemasters pozostawiła nam wybór – od nas zależy, jakim samochodem weźmiemy udział w mistrzostwach. Jak sami widzicie, to pierwsza duża zmiana w stosunku do poprzedniej części serii. Oznacza to wielkie pożegnanie z Fordem Focusem. Warto zwrócić uwagę na fakt, że w momencie wyboru Citroena Xsara wcielamy się w rolę Colina McRae, gdy zaś wybierzemy inny pojazd, tworzymy własny team. Wreszcie, Colin 4 jest na „czasie”, ponieważ w rzeczywistości szkocki rajdowiec jeździ Citroenem Xsara.
Kolejna z nich to osławiona Grupa B, czyli niebezpieczne samochody z lat 80-tych, które zostały po pewnym czasie zakazane z powodu sporej ilości śmiertelnych wypadków.
Dla najbardziej odważnych pozostawiono rewelacyjną grupę „Expert”, a w niej mnóstwo utrudnień podczas wyścigów. Między innymi zwiększony realizm (najwyższy poziom uszkodzeń samochodów), jedyny możliwy widok z kokpitu, a także zmniejszone pole widzenia. Ten tryb jest więc polecany raczej dla weteranów rajdów.

Przy starcie możemy jeszcze zdecydować o typie skrzyni biegów (automatyczna, półautomat, manualna) i poziomie uszkodzeń naszego pojazdu (Normal bądź Advanced). Warto nadmienić, że ukończenie mistrzostw z wyższym współczynnikiem podatności na demolkę pojazdu otwiera nam drzwi do kolejnych grup, o których napiszę kilka słów więcej.

Podczas testów gry, jeszcze przed startem, zajrzeliśmy do boksu, gdzie grupa mechaników przedstawiła nam możliwości modyfikacji podzespołów naszego auta. Zmianom podlegają: zawieszenie (miękkie/twarde), prześwit zawieszenia, hamulce, sterowanie, ogumienie, skrzynia biegów (krótkie/długie przełożenia). Po kilkudziesięciu godzinach jazd na rozmaitych trasach, łatwo można dostrzec różnice w ustawieniach poszczególnych podzespołów. W praktyce – najszybciej odczujemy rodzaj skrzyni (automat, półautomat lub manualna) oraz dobór przełożeń.


Ukończenie trybu Championship jest ważne z kilku punktów widzenia. Po pierwsze odkrywamy zablokowane samochody w poszczególnych grupach, np. VW Rallye Golf w 2WD, po drugie odsłaniamy wszystkie trasy, które możemy później wykorzystać do treningów w innych trybach i rozgrywek (Stages czy Quick Race).